钟表杂谈

自古至今，与钟表有关的故事太多了，几天几夜都说不完。本章只选取一部分有知识性、趣味性、实用性的内容，奉献给读者，第一节钟表是古代的GPS大家都知道GPS，这是一个美国的人造卫星群，可以在全球范围内“定位”在茫茫的大海、在陆地、在天空，都可以非常方便地确定位置，指引方向。

手表维修：你知道古代航海是怎样定位的吗？那么我们就来共同探讨一下，中国的郑和（1405—1433）七次下西洋，哥伦布（1492—1504）四次航海发现了新大陆，这些都是人类航海史的壮举，在茫茫的大海上，朝什么方向航行呢？

手表维修：一、解决“方向”问题，指南针是中国古代的四大发明之一，据记载在北宋时期就已用于航海了，当时称指南浮针，或称水罗盘。后经阿拉伯人传入欧洲，改进为旱罗盘，解决了方向问题。但是，如果在海中只知道方向，而不知道自己的具体位置，仍会迷失航向，不可能顺利到达目的地。

手表维修：二、解决“定位”问题近岸地区利用可见的景物定位，远离岸边到了大海深处，要知道自己身处何方，就得测量出该地点正确的纬度和经度，测量纬度比较容易，一般有两种方法:使用“六分仪”观测太阳很早以前人们就知道，只要测定太阳的倾角，就可以计算出当地的纬度“六分仪”是测定太阳倾角最方便的工具，近代各国海军仍将六分仪的操作列入航海的基本课程，如果是夜晚没有太阳，那怎么办呢？

晚上观测星辰（北斗星、北极星）中国很早就发现了北斗七星在天空中的稳定性，“牵星板”是测量星体距水平线高度的仪器，其原理相当于六分仪，利用“牵星板”测纬度的方法，是中国的发明，使当年郑和在几次航海中，能够判断船舶的地理位置与解决航向等一系列问题。手表维修：我们不妨把牵星术称为郑和时代的“GPS”，它同时也代表了15世纪利用天文导航的世界先进水平使用牵星术和六分仪只能得知船舶所在的纬度，但是决定一个地理方位需要纬度和经度两个数值才能确认。

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