手表的入门知识【5】

第十节日晷和钟表

日晷的本义是指日影，是利用太阳相对地球的位置变化来测量时间的一种古老设备。日晷通常由铜制的指针（晷针）和石制的圆盘（晷面）组成，指针垂直穿过圆盘中心。日晷一般安放在石台上，南高北低，使晷针的上端正好指向北天极，下端正好指向南天极。在晷面的正反两面刻出12个大格，每个大格代表2小时。当太阳光照在日晷上时，晷针的影子就会投向晷面，太阳由东向西移动，投向晷面的晷针影子慢慢地由西向东移动。移动着的晷针影子好像是现代钟表的指针，晷面则是钟表的表面，以此来显示时刻。日晷有许多种形式，可以分为地平式日晷、赤道式日晷、子午式日晷和卯酉式日晷等。最普通的也是常见的是庭园日晷。要看懂日晷，需要一些天文知识。日晷是两面看的:春分和秋分之间看日晷的上面，因为这段时间太阳在北半球；而到了冬天，太阳转到南半球了，就要看日晷的背面。

世界上最早的日晷诞生于6000年前的古巴比伦王国。我国最早文献记载是《隋书·天文志》中提到的隋开皇十四年公元594年）袁充发明的短影平仪，即地平日晷。这种利用太阳光的投影来计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明，被人类使用长达几千年之久。但是日晷有一个致命弱点，就是阴雨天和夜里无法使用。直至1270年，意大利和德国才出现早期的机械钟，而我国则在明代万历年间（1601年）皇帝才得到2台外国的自鸣钟清代时虽有很多进口和自制的钟表，但都是为王宫贵族所用，平民百姓还是靠看日影。彻底抛弃日晷，看钟表知时间，还是近现代的事。

从以上对日晷的介绍可以得出一个结论:现代钟表的表盘刻度、表针运动方向都是源于日晷；而且首先发明钟表的应该是在北半球的人。我国古代计时单位是时辰，一天分为12个时辰，一个时辰等于2个小时，当时把一个时辰称为“大时”，而把现代钟表的一个钟点称为“小时”。

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